Hız olarak düşündüğümde CSS ile aynı resimleri yüklüyorsunuz. Yalnız toplam boyut küçülür evet o konuda haklısınız. Tasarımda 1KB bile önemliyken dikkate alınması gerekir...
Bu tekniği sadece küçültme simgeleri gibi bazı butonlarda kullanıyordum demekki adı buymuş...

Ekleme: Güzel bir kaynak. İlgilenenler bakabilir. Ben de okuyorum şuan
http://css-tricks.com/css-sprites