Ben de Tyler gibi biliyordum. Normalde hover efektini farklı resimler ile uyguladığınızda üstüne gidip bekleyince bir gecikme oluyordu. Bu tekniği kullandığınızda resmin tamamı yüklendiğinden efekt uygulanmış yere gittiğinizde anında değişikliği görebiliyorsunuz.

Hız olarak düşündüğümde CSS ile aynı resimleri yüklüyorsunuz. Yalnız toplam boyut küçülür evet o konuda haklısınız. Tasarımda 1KB bile önemliyken dikkate alınması gerekir...

Bu tekniği sadece küçültme simgeleri gibi bazı butonlarda kullanıyordum demekki adı buymuş...


Ekleme: Güzel bir kaynak. İlgilenenler bakabilir. Ben de okuyorum şuan http://css-tricks.com/css-sprites