Beyni ve omuriliği kaplayan beyin-omurilik zarları veya menenjler iltihaplandığında menenjit meydana gelir. Herhangi bir yaş grubunda (yetişkinler dahil) görülebilir, fakat 5 yaşın altında olduğunda özellikle tehlikelidir.
Menenjitin, virüs veya bakteri enfeksiyonlarından kaynaklanan bir çok çeşidi vardır. En yaygın olarak görülenleri virüs kökenli menenjitlerdir ve bunlar ender olarak ağır seyreder veya hayati tehlike taşır. Bakteri kökenli menenjitler ise ölümcül olabilir, fakat erken dönemde teşhis konulup tedavi edilirse, çoğu çocuklar tam olarak iyileşebilir. Her iki tip menenjitin de belirtileri başta benzerdir, fakat doğru tedaviyi seçebilmek için, bunları ayırt etmek önemlidir. Menenjit kuluçka dönemi, bakteri kökenli menenjitler için 2-10 gün arasındadır, virüs kökenliler için 3 haftadan fazladır.

Detaylı bilgi &kaynak:
menenjit