Aslında her ikisinin de kullanım alanı çok farklı. Canonical etiketi botlar için, 301 yönlendirme ise kullanıcılar içindir desek doğru olur kısaca.
Özellikle sitenin ''non www'' versiyonundan ''www'lü'' versiyona ve http'den https'e yönlendirme kesinlikle 301 ile olmalıdır.
Aynı şekilde, index.html ya da .php gibi permalink değişikliklerinden de 301 olması en doğrusudur.
Canonical etiketi ise genelde e-ticaret sitelerinde karşılaşabileceğimiz sorunlara kullanılabilecek bir çözüm. En basitinden;
Bazı ürünler farklı renklerde üretilir ve e-ticaret sitelerinde bu birden çok varyasyonu olan ürünler url'nin sonuna ''&renk=mavi'' ya da ''&renk=kirmizi' v.b parametre eklenir.
Bu da özellikle Screaming FROG gibi araçlarda kopya içerik (duplicate content) hatasına sebep olur.
Hatta, Search Console üzerindeki Kullanıcının seçtiği standart olmayan kopya sayfa ve Google, kullanıcıdan farklı bir standart sayfa seçti gibi hatalar, direkt Canonical etiketi ile alakalıdır.
301 ile yönlendirilen iki sayfadan sadece birine ulaşılabilirken; Canonical etiketi verilen iki sayfaya da ulaşılabilir (site içi gezinme veya backlink aracılığı ile v.s) ama Google botları sadece birini baz alır ve indeksler.