2024 yılında, Google Earth'ten alınan bu görüntüde görüldüğü gibi, Quebec'teki Magpie'nin yaklaşık 100 kilometre kuzeyinde bir çarpma krateri olduğu düşünülen bir yer tespit edildi.
Ancak araştırmacılar yakın zamanda bunun aslında 390 milyon yıllık bir meteor krateri olduğunu doğruladılar.
Amatör gökbilimci Joël Lapointe, 2024 yılında Google Haritalar imleciyle dolaşırken Quebec'in Côte-Nord bölgesinde şüpheli bir çukura benzeyen bir şeye rastladı.
Kamp tatilini planlamaya çalışırken ekranında beklenmedik bir şey fark etti: Araştırmacıların yakın zamanda doğruladığı üzere, daha önce tanımlanmamış, 390 milyon yıllık bir meteor krateri.
Western Üniversitesi'nde gezegen jeolojisi profesörü olan ve 2025'te bölgeye giderek krateri doğrulayan dört kişilik ekibin üyelerinden Gordon Osinski, "Bu oldukça heyecan verici bir keşifti" dedi.
2024 yılında eyalet genelinde manşetlere çıkan Lapointe'nin keşfinin ardından, Osinski ve Avrupa Çevre Jeobilimleri Araştırma ve Öğretim Merkezi'nde görevli jeolog Jérôme Gattacceca, kraterin bulunduğu bölgeye doğru yola çıktılar.
Ekip, beş gün boyunca Fransa ve Ontario'daki laboratuvarlarda incelenmek üzere fotoğraf ve örnekler topladı.
Ekip, çarpma sonucu eriyen kaya ve kırılma konileri keşfetti.
Osinski, dünyada bilinen sadece yaklaşık 200 meteor krateri olduğunu ve 25 kilometre çapıyla bunun, son birkaç yıldır keşfedilen en büyük kraterlerden biri olabileceğini söyledi.
Ekip, gezi sırasında Osinski'nin "çarpma erime kayası" olarak tanımladığı, bir çarpmanın sıcaklık ve basıncından oluşan büyük uçurumlar buldu.
"Yeterince büyük bir asteroit çarptığında, Dünya'nın kabuğunun kelimenin tam anlamıyla onlarca kübik kilometresini eritebilirsiniz," dedi.
Jeolog, keşfin 'güzel bir ders' olduğunu söyledi.
Gattacceca, bu olayın "gezegenimizin, üzerinde çok şey incelemiş olsak bile, hâlâ güzel sürprizler barındırdığını ve bizi şaşırtmaya devam ettiğini gösteren güzel bir ders" olduğunu söyledi.
Amatör gökbilimci Lapointe, Radio-Canada'ya gönderdiği bir e-postada, kraterin varlığının doğrulanmasından çok mutlu olduğunu belirtti.
"Sıradan bir vatandaşın 390 milyon yıllık bir krater bulması her gün yaşanan bir olay değil," diye yazdı Radio-Canada'ya.
Ayrıca, Ekuanitshit Innu Konseyi ile istişare edilerek belirlenen ve Uhackatik olarak adlandırılan kraterin isminin seçimini de takdir etti.
"Herkesi, uzmanlık alanınızın dışında olsa bile, sezgilerinizi veya gözlemlerinizi göz ardı etmemeye teşvik ediyorum," diye yazdı.