Uluslararası alan adı yatırımları ve argesi ile ilgilenenler zaten Michaelı PalmSprings.com, Nashville.com ve Daycare.com alan adlarındaki başarısıyla işitmiştir. Michealın son bombası ise, geçtiğimiz yılbaşı satışını gerçekleştirdiği Whisky.com.
3.1 milyon dolara satışı gerçekleşen Whisky.comu kaydetmek Micheala ne kadara maloldu dersiniz? 0 dolar! Micheal, bu alan adını, henüz kayıtlardan ücret alınmadığı zamanlarda gerçekleştirmiş.
Olayı yaşayan kimseden iyi anlatamayacağımıza göre dilerseniz bu başarı hikayesini, Michealın bizzat kendi ağzından, çevirisini yaptığımız dnjournal haberindeki röportajından dinleyelim. Micheal, satışın gerçekleşmesini ve öncesinde olan gelişmeleri röportajında bir bir anlatmış:
90lı yıllarda halkın internetle tanışması ile sanal dünyanın neye benzeyeceği konusunda bazı öngörülerim vardı. İnsanların endüstriyel dünyadan sanal dünyaya göç etmek isteyebileceklerini hissettim. O zamanlar sahnede Micheal Seven lakabını kullanıyordum. Başarılı bir şarkıcı/sözyazarı olarak ticareti ve tüccarlığı Tin Pan Alley sözyazarlarından Lou Stallmanın kanatları altında New Yorkta öğrendim. Biraz başarılı olduktan sonra abim David ile müzik grubumuzu Los Angelesa taşıdık ve orada the Roxy ve Whisky a Go Go gibi mekanlarda çalmaya başladık.
94 yılında LAde the Northridge depremi olduğu sırada hastalandım. Ne olduğunu anlamamıştım, çok güçsüz hissediyordum ve doktora gitmeye karar verdim. Kronik halsizlik gibi bir rahatsızlığa yakalandığımı düşünüyordum. Doktor bir takım testler yaptı ve bu testler şok edici bir sonuçla sonlandı. Bana hastalığımın tedavisinin mümkün olmadığını ve er yada geç beni öldüreceğini söyledi. O zamanlar eşim Sheri ile evliydim ve oğlumuz Jonathan 2 yaşındaydı. Bu tür bir sahne trajedisine hazır değildim. Eşim, sağlığımı iyiye götürmek için yapabileceği en iyi yemekleri yaptı. Glutensiz gıdalar tüketiyor, şekerden uzak duruyor ve sadece sağlıklı yiyecek içecekleri tüketiyorduk. 2 yıl boyunca ölümle yatıp ölümle kalktıktan sonra eşim, başka bir hastahaneye gitmem için beni ikna etti. Gittim ve testleri yaptırdım. Doktorlar test sonuçlarını yılbaşından sonra alabileceğimi söyledi. Birkaç hafta sonra doktorlar, yılbaşı hediyesi tadında bir haberle geldi. Doktorlar eşime normalde bu kıyağı yapamayacaklarını fakat yılbaşı dolayısıyla testleri öne aldıklarını ve ölümcül bir hastalığım olmadığını söylemiş. Hatta aslında hiç bir hastalığım yokmuş. Ellerim yüzümde Hiç mi ?!? dediğimi hatırlıyorum, inanamamıştım. O iki yıl sırasında bilgisayar başında çok vakit geçirdim ve hayatımın en önemli kararlarından birkaçını verdim.
Yine yıllardan 1994tü, hala bir siteyi nasıl hayata geçireceğimi bilmiyordum fakat bunu yapmam gerektiğini biliyordum. Bu bilgi deryasında öğreneceğim çok şey vardı. O zamanlar prodüksiyon şirketimin adı Powwow Productionstı ve müzik sitemin Powwow.com olmasını istiyordum dolayısıyla bu ismi nasıl alabileceğimi araştırdım. Aylar süren sürecin ardından Powwow.comu kaydettim. O zamanlar Hollywood.com veya 777.com gibi bir çok alan adı boştaydı. Bunlara neden ihtiyacım olsun ki? diye düşünüyordum. Bir kaç ay sonra Hollywood.comun whois bilgilerine baktığımda o ve daha nice alan adı geçmiş haftalarda kaydedilmişti. Bir anda bu alan adlarını kaydeden bir grup insan olduğunu farkettim ve gözlerim açıldı. Eşimle birlikte daha fazla alan adı kaydetmeye karar verdik ve Whisky.comu 1995 Martında ücretsiz kaydettik. Scotch viskileri severdim fakat bu alan adını kaydetmemin asıl sebebi Hollywooddaki Whisky a Go Go gece klübüydü. Oradaki müziği ve atmosferi seviyordum hatta yıllar sonra mekanın sahibine alan adını önerdim fakat WhiskyaGoGo.comu kaydettikleri için alan adını istemedi. Bu reddin benim için iyi olduğu aşikar. 95/96 yıllarında internet geçici bir heves olarak görünüyordu ve kimse öneminin farkında değildi. 1997 yılında ise Network Solutions .com/.net/.org uzantılı alan adlarını geriye dönük bir şekilde 2 yıllık 100 dolar ile ücretlendirdi. O zamanlar bunu karşılayacak param gerçekten yoktu, zaten alan adlarını da zamanında ücretsiz kaydetmiştim. Zamanında ücretsiz kaydettiğim bu alan adları şimdi cebimdekinden çok daha fazla paraya mal olacaktı. 96da Almanyadan bir kişiden e-posta aldım. Bir profesör Whisky.comu satın almak istiyordu. Bu işten biraz para kazanabileceğimi düşündüm ve ona alan adının 1000 dolar olduğunu söyledim. Ardından profesör herhangi bir alan adını 100 dolara satın alabileceğini söyleyip teklifimi reddetti. Aynı kişinin hemen ertesi yıl $1000 teklif ile gelmesi ise çok manidardır. Teklifi alınca geçen sene 1000 dolar olan alan adının bu sene 10.000 dolar olduğunu söyledim. Benimle alay edip bunun akılsızlık olduğunu söyledi. Sıkı durun, yine tam bir yıl sonra aynı kişi tekrar gelip 10.000 dolarlık teklifimi kabul etti, bende tekrar 10.000 doların geçen seneki fiyat olduğunu, fiyatın bu yıl 100.000 dolar olduğunu söyledim ve bir daha da ondan haber almadım.
Whisky.comun olgunlaşması
Sonraki dönemlerde Whisky.comun websitesini açtım. Yüzlerce markanın herbiri için bir sayfa oluşturduğumdan site bayağı büyüdü. Her markada aramalarda en üstte olduğundan bayağı tuttu. Alan adı için bir kartvizit hazırlatıp WhiskyFest ve WhiskyLive gibi buluşmalara katılmaya karar verdim. Kaliteli viskileri tadabileceğiniz standlarda dolandım ve Whisky.comun sahibi olduğumdan bahsedip onlara kartvizitlerimi dağıttım, aynı zamanda site için fotoğrafta çekinmek istediğimi belirttim. Standın önündeki herkes kim olduğumu merak ederken bütün markalar işlerini bırakıp beni stand arkasına davet etti ve fotoğraflar çekindik. Bu olay gözlerimi kamaştırmıştı zira sektörün üstadı herkes adımı duyduğunda tamamen benimle ilgileniyordu. Whisky.com gibi muhteşem kalitede bir alan adına sahip olmanın ne demek olduğunu o zaman anladım. Alan adınız kaliteli olduğunda otomatik olarak güveniliyor ve adeta kırmızı halı ile karşılanıyorsunuz.
Whisky.comun satışı
Alan adının listelenip müşteri bulması sadece 7 gün sürdü. 2013te iş sebebiyle Torontoya giderken uçakta Toronto Domainer diye bir blog olduğunu hatırladım. Blogun yazarı Toofuna, civarda olacağıma dair bir mesaj gönderdim ve alan adları ile ilgili sohbet edip bir şeyler içmek için davet ettim o da kabul etti. Toofun o dönemlerde alan adları ile yakından ilgileniyor, aynı zamanda Torontodaki bir kaç filmde de kameramanlık yapıyordu. Bana ailesinin Irandaki devrimden kaçışının inanılmaz hikayesini, ülke ülke gezerek hayatta kalmaya çalışmalarını ve bir gün Amerikaya yerleşme hayallerini anlattı. Californiada yaşama hayallerinden bahsedince, biletini almasını, onu arkadaşlarımla tanıştırabileceğimi söyledim. Önerimi kabul etti ve sonunda Los Angelesa yerleşip yeşil kartını aldı! Bir sabah, kumsaldaki bir kafeteryada otururken bana Kaliteli alan adlarını satmak için bir şans istiyorum dedi. Bu konu hakkında biraz düşünüp ona Whisky.comu satmasına izin verebileceğimi ancak 3-5 milyon dolar arası bir para istediğimi söyledim. Kabul etti bu işe koyuldu. Toofun alakalı şirketlerle iletişime geçti ve hemen ertesi gün yalnızca alan adı için $200.000 ve 1.000.000luk iki teklif aldı bile. Oldukça etkilendim fakat bu alan adı için daha fazlasına ihtiyaç duyduğumu belirttim. O zamanlar viski sektörünün devi bir markanın içinde bir bağlantım vardı ve şirketine bana 3 milyon dolar teklif etmeleri için baskı yapıyordu. Toofuna bundan bahsettim. Ertesi gün Whisky.deden 2 milyon dolar teklif aldığımız haberi ile geldi. Bu şirketin alan adını satın alacak şirket olduğunu anlamıştım ama daha fazlasına ihtiyacım vardı. Toofun için çok ama çok yüksek miktarda komisyonu geri çevirmesini beklediğimi biliyordum ama bunu bir yana bırakması gerektiğini, 10.000 dolar ile 10.000.000 dolar arasındaki tek farkın bir kaç rakam olduğunu söyledim. Anlayışla karşıladı, bunu geçmişteki eğitiminden de bildiğini ve bu zihniyetle hareket edeceğini belirtti. Şirkete 3 milyon dolardan fazlasının gerektiğini zira halihazırda bu fiyattan potansiyel bir alıcımız olduğunu söyledi. Ve hemen ardından şirket bize 3.1 milyon dolarlık teklifle geri döndü! Bu fiyat benim için çok uygundu ve 2006 daki Vodka.com satışından 100.000 dolar fazlaydı.
Toofuna satışı gerçekleştirmesi söyledim ancak şirket ödemenin kamuya kapalı olmasını istedi. Bu teklifi kabul etmem mümkün değildi. Bugünlerde bir çok kaliteli alan adı kimseden habersiz güzel fiyatlara satılıyor, ben ise bu satışın diğerlerinden farkı olmasını istedim. Alıcıya böyle bir anlaşma istemeleri halinde satışın gerçekleşemeyeceğini belirttim. 3.1 milyon doları gözden çıkarmıştım. Şirket, ülkesindeki kimselerin bu boyuttaki bir paranın böyle harcanmasının hoş karşılamayacağını söyledi, ben de onlara bu kalitede bi alan adını almalarının, pazarlarını yerel değil küresel kıldığını belirttim. En sonunda satışı 2 ay gizli tutmak kararında anlaştık. Avukatlarımız kağıt işlerini halletti ve 2 ocak 2014te alım-satım gerçekleşti.
Satış sorunsuz bir şekilde gerçekleşti. Satıcı olarak ben, alan adının daha değerli olduğuna inanıyordum, alıcı da benim gibi alan adının daha çok para ettiğine inanıyordu. Alıcıya da söylediğim gibi, alan adını doğru kişi doğru zamanda aldı. Whisky.com artık avrupanın en büyük viski tedarikçisinde ve ben bu hamle ile yakın zamanda dünyanın da en büyük tedarikçisi olacaklarına inanıyorum. İngilizceyi ticaretin dili olarak addediyorum. Bu tarz bir alan adı elinizdekini elle tutulur ve paha biçilemez kılıyor. Doğrudan markalaşmış oluyorsunuz. Bu tür alan adları küresel pazarlama giderlerini milyonlarca dolar azaltabilir. Bu hikayenin yayılmasını muhteşem bir köşeyi dönme hikayesi olarak düşündüğüm için istiyorum. Toofun bu satıştan $310.000 komisyon elde etti. Yalnızca 1 haftada, 4 haneli satış yaparken 7 haneli satış yapar hale geldi. Kaliteli alan adlarının gücü hala gözlerimi kamaştırıyor!
Kaynak
