phpBB3'ü yakından tanıyan biri olarak, hemen şimdi yapacaksan vbulletin kullanmanı öneririm. phpBB3'ü yüksek hitte test eden olduğunu hiç sanmıyorum ve hala RC seviyesinde.

Proje aşırı hit almaya başadığıda en az 2 dedicated alacaksın, biri web server, diğeri de SQL server olacaklar, ve aynı DC de, birbirine yakın olacaklar (SQL haberlerşmesi iç ağadan sağlanacak).

Yavaşlık ve hızlılık, yukarıda yazdığım gibi sunucu ve optimize ile alakalı, 1 dedicated te 1 forum olursa elbette hızlı olacaktır.