Bir değişkene atadığın herşey String Kategorisine girer. (int. Text. Date. Double..) Farketmez yani.
Ha şöyle bişi var. mesela örnek verdim sen veri tabanında verileri çektin ve sorgunda bu olsun hatta.

$sorgu = mysql_query("select from falan filan...");
satirlar = mysql_fetch_assoc($sorgu)

normalde gelen verinin mesela isim adlı satırını yazacaksın ve bunu kullanacaksın "echo $satilar['isim']" ve sayfada çok yerde kullancaksın muhtemelen.
herseferinde $satilar['isim'] yazacağına bu $satilar['isim'] değişkenini
$isim = $satilar['isim'];
diye bir değişkene atarsın doğal olarak artık $satilar['isim'] değişkeni bir string olmuştur ve onu çağırmak istediğin zaman ise sadece $isim diye çağırabilirsin.
velhasıl.
değikenleri kullanmak bu gibi özellikleri kazandırır zamana.
Kolay Gelsin.