eğer sıfırdan geliştirilecek php forum mu xenforo mu diye soracaksanız tabiki xenforo(bu da php).
temel olarak sebebi versiyonlama ile güncel kalması bkz. : https://xenforo.com/community/forums/announcements/
herhangi bir problemde sizinle aynı yazılımı kullananlara soru yöneltebiliyor olmanız gibi sebepler de var.
ücretsiz arıyorsanız flarum, mybb gibi alternatifler de var.
zamanında smf ve phpbb kullanıyorduk