Ben tarihçiyim. Osmanlı, Yeniçeri Ocağını kaldırınca asker ihtiyacı doğdu. Bu ihtiyacı karşılamak için, ülkedeki erkek nüfusu öğrenmek amacıyla bir nüfus sayımı yaptı. 1831 yılında yapılan bu nüfus sayımı sayesinde, o tarihe kadar olan nüfusumuz hakkında bilgi edinebiliyoruz.
Eğer elinizdeki bilgiler 1831 yılına değil de 1839 gibi biraz daha sonraya dayanıyorsa bile, bu dönemler birbirine yakın olduğu için araştırmalar açısından yeterli kabul edilebilir. Bu noktadan sonra, ailenizin son olarak yaşadığı yerdeki tahrir defterlerine, şeriyye sicillerine ve benzeri kayıtlara bakmanız gerekir. Bunun için de Osmanlı Türkçesi yazı türlerinden rika, sülüs, nesih, tevki gibi yazı çeşitlerini okuyabilmek önemlidir.
Örneğin, ulaştığınız son kişi Ziya ise ve bir vergi belgesinde Sohtorot köyünde yaşayan Mehmet oğlu Ziya şeklinde bir kayıt bulduysanız, bu kez Mehmet ismini araştırmaya başlarsınız. Bu şekilde geriye doğru ilerleyebilirsiniz.
Eğer soyunuz kiliseye, yani Hristiyan bir dönmeye (burada hakaret değil, teknik bir terim olarak kullanıyorum) dayanıyorsa, işleriniz çok daha kolaylaşır. Çünkü Hristiyanlarda vaftiz işleminden sonra isimler baba ve dede adıyla birlikte kilise defterlerine kaydedildiği için, bu kayıtlar sayesinde hızlı bir şekilde 1000li yıllara kadar ulaşmanız mümkün olabilir.