"Ortodoks ateist" terimi, ateist olan bir kişinin, ateizmi sıkı bir şekilde benimsediği ve belirli prensiplere sıkı sıkıya bağlı kaldığı anlamına gelir.

Bu prensipler, genellikle bilimsel düşünceye, rasyonalizme, mantığa, doğa yasalarına, pozitivizme, materyalizme vb. inançlara dayanabilir.
Örneğin, bir "Ortodoks ateist", doğal dünyanın gözlemlenebilir gerçekleri ve bilimsel kanıtlar temelinde açıklanabileceğine inanabilir ve bu nedenle bilimsel yöntemi benimseyebilir. Bu kişi ayrıca dinlerin veya metafiziksel inançların kanıtlanamayacağına inanabilir ve bu nedenle bu tür inançları reddedebilir. Belirli prensiplere sıkı sıkıya bağlı kalması, bu kişinin düşüncelerinde tutarlılık ve bütünlük sağlayabilir.