$vardim = array("ahmet", "ahmet 2", "derya", "esma", "selim", "ahmet 3"); // dizi
$veri = preg_quote('ahmet', '~'); // aranılacak olan isim
$sayi = preg_grep('~' . $veri . '~', $vardim);
echo count($sayi); // çıkan sayı (3)