file_get_contents "GET" isteği ile basitçe sayfanın kaynak kodlarını çeker. Header response, cookie vb. diğer her şey önemsizse amaç direkt sayfadan içerik almaksa çoğu sitede işe yarar.

cURL ise bir kütüphanedir, GET POST PUT bir çok metot ile istek atılabilir, cookie set edilebilir, proxy ayarlanabilir vb. vb. her şey yapılabilir kısaca.

Hız açısından cURL açık ara öndedir. Her iki yönteminde aynı sayfaya isteğinin tamamlanma süresi hesap edilerek karşılaştırma yapılabilir.