echo bastığına göre zaten php tagların açık şöyle düzeltebilirsin,
echo '<div class="konuaciklama"> <span><i class="icon24 icon24-yazar9"></i> Yazar:' . the_author(); . '</span></div>';
Kodda hata var hocam
Noktalı virgünden emin değilim fakat nokta yanlış yerde