Bu fonksiyonu ekle.

import java.net.*;
import java.io.*;

public static boolean exists(String URLName){
    try {
      HttpURLConnection.setFollowRedirects(false);
      // note : you may also need
      //        HttpURLConnection.setInstanceFollowRedirects(false)
      HttpURLConnection con =
         (HttpURLConnection) new URL(URLName).openConnection();
      con.setRequestMethod("HEAD");
      return (con.getResponseCode() == HttpURLConnection.HTTP_OK);
    }
    catch (Exception e) {
       e.printStackTrace();
       return false;
    }
  }

 <img src="#(exists('link/foto/'+${user.employeeNumber}+'.jpg') ? 'link/foto/'+#{user.employeeNumber}+'.jpg' : 'default.jpg' )" class="sdars"/>

If'in yazımında hata olabilir, daha önce yazmadım spring, mantık olarak yardımcı olabilir sana.