<div class="news">
	<a href="haber_detay.php?id=555" class="mainLink cuff"><img src="xxx"/></a>
	<a href="haber_detay.php?id=555" class="mainLink cuff"><img src="xxx"/></a>
	<a href="haber_detay.php?id=555" class="mainLink cuff"><img src="xxx"/></a>
</div>
<script type="text/javascript">$(".news a:first").addClass("selected");</script>

html yapısı buysa ve "selected" class olarak ilk a tagına eklencekse yukardaki şekliyle çalışır hocam.
"selected" classı resme eklencekse $(".news a:first img").addClass("selected");

şeklinde kullanabilirsiniz.

Edit: Pardon hocam html yapısı yanlış olmuş. Şöyle olcak.

<div class="news"><a href="haber_detay.php?id=555" class="mainLink cuff"><img src="xxx"/></a></div>
<div class="news"><a href="haber_detay.php?id=555" class="mainLink cuff"><img src="xxx"/></a></div>
<div class="news"><a href="haber_detay.php?id=555" class="mainLink cuff"><img src="xxx"/></a></div>
<script type="text/javascript">$(".news a:first").addClass("selected");</script>

.
.