Ben normalde SignalR haricinde SqlDependency kullanıyorum. Tabi bu .Net tarafında geçerli. Php tarafında bunun karşılığı olup olmadığını bilmiyorum. Belki benden daha fazla araştırırsanız buna karşılık gelen birşey vardır.
Mantık olarak şöyle çalışır: Belirlenen tabloda (sadece tablo ile sınırlı değildir, sql'in yeniden başlaması, durması ..vs durumları da algılayabilir) bir değişiklik olduğunda bir bildirim gönderir. Bu bildirime göre siz gereken kodu yazarsınız. E-ticaret sitelerinde sıklıkla kullanılır, fiyat değişimi veya stok değişiminde sayfa üzerindeki kullanıcılara bildirimler SqlDependency sayesinde verilir.

Benim bulduklarım:
http://www.yiiframework.com/doc/api/...acheDependency
http://www.pubnub.com/tutorial/php-push-api/
http://www.beaconpush.com/
http://dsheiko.com/weblog/websockets...-long-polling/