Symfony ile bir hayli deneyimim oldu, piyasadaki en iyi framework, ancak kurulumu zordur
CodeIgniter'u incelemeye fırsatım olmadı.
Cake inceledim, syntax olarak Symfony'e hayli benziyor ancak o kadar gelişmiş değil.

Zend basit bir çevçeve framework fonksiyonalite olarak diğerlerinin gerisinde ancak sanırım özellikle bu şekilde tutuluyor.
Tümü MVC'dir ve data-layer'ları vardır. Java Framework'leri kadar karmaşık değiller henüz, zamanlar diğer pattern'lar da eklenecektir.

Bir ara tüm pattern'lar için genel geçer bir framework yazmayı hayal etmiştim. Ancak şimdi düşünüyorum da, mesela n-tier gerçekten gerekecek mi? Bilmiyorum.

Framework kullanmanız için PHP5-OOP yapısıyla içli dışlı olmanız gerekir, yoksa çıkamazsınız işin içinden. Zaten yazılım mühendisi olarak gelişmek istiyorsanız OOP bilin, asla küçümsemeyin.

Övgüler üzerine codeigniter indirdim incelemeye başladım.