sayfa başlarında session_start(); fonksiyonu ile session başlatıyosun. bundan sonra özel SESSION değişkenleri kullanabiliyosun..
@THR nin dediği gibi önce üyeyi bi form ile kaydedersin.
Sonra giriş forumda giriş yaptırırsın giriş onaylanırsa SESSION açarsın ve değişkenlere kullanıcı adı şifreyi yüklersin
$_SESSION['kullanici'] = $kullaniciadi;
$_SESSION['sifre'] = $kullanicisifresi;
gibi..
daha sonra her sayfa başında test edersin.. bu değişkenlerde belirtilen üye yoksa giriş yapılmamış şeklinde yorumlarsın php ile..
geçerli ise zaten üyelere göstereceğin sayfaları ve içerikleri görüntülersin.

çeşitli php üyelik sistemleri incelemek için bazı sitelerde veriliyo. onları incelersen daha iyi anlayabilirsin.